世界杯预选赛的烽火,总是在最不经意的时刻燃起最炽热的温度，当保加利亚与伊拉克在第三轮关键积分战中狭路相逢，整个小组的出线格局都悬于这一战的天平之上，赛前，两支球队同积7分，分列小组第二和第三，谁赢下这场对决，谁就将在通往世界杯的漫长征途中占据最有利的身位，这不是一场普通的比赛，这是一场真正意义上的“六分之战”。
比赛在保加利亚首都索菲亚的瓦西尔·列夫斯基国家体育场打响，五月的巴尔干半岛，夜风微凉，但四万多名主场球迷的呐喊声将整座球场烘托得如同烈火烹油，保加利亚队身着传统的白色战袍，而伊拉克队则是一身墨绿，两股颜色在绿茵场上即将展开一场关乎命运的搏杀。
从比赛的第一分钟起,伊拉克队就展现出了令人意外的侵略性，他们并没有因为客场作战而畏首畏尾，相反，主教练卡塔尼奇布置了一套极具针对性的高位逼抢战术——用速度极快的边锋阿德南和阿里不断冲击保加利亚的边路防线，试图利用保加利亚后卫线转身偏慢的弱点制造杀机，开场第12分钟，伊拉克就险些得手：阿德南在右路强行突破后传中，前锋侯赛因在点球点附近迎球怒射，皮球带着呼啸的风声直奔球门左上角，就在全场球迷的心提到嗓子眼的瞬间，一道白色的身影如同闪电般横空出世——队长范戴克！他几乎是用一种不可思议的速度完成了一次极限飞身封堵，皮球重重砸在他的小腿上弹出底线，那一刻，整个体育场爆发出雷鸣般的掌声，而范戴克只是面无表情地爬起身，拍了拍身上的草屑，仿佛完成了一件微不足道的小事，但所有人都清楚，这粒球的扑救，挽救了保加利亚的整条防线，也堪称比赛的第一转折点。
伊拉克人的攻势并未因此而收敛,第28分钟，他们再次通过中场核心阿姆贾德的精准直塞打穿保加利亚防线，前锋侯赛因获得单刀机会，面对出击的保加利亚门将，侯赛因选择了一记冷静的挑射——皮球越过门将头顶，眼看就要坠入网窝，又是范戴克！这位利物浦铁卫不知何时已经回追到门线附近，在皮球即将越过门线的千钧一发之际，他一个漂亮的倒钩解围，将球从门线上硬生生踢了出去！慢镜头回放显示，皮球越过门线的距离几乎不足五厘米，范戴克的这次门线救险，彻底点燃了主场球迷的激情，看台上的人们挥舞着保加利亚国旗，高喊着“范戴克！范戴克！”的名字，那声音仿佛能震碎夜空中的星辰。
如果说上半场的范戴克是在用“堵枪眼”的方式守护球队的底线，那么下半场，他则用一次标志性的进攻彻底改变了比赛的走势，第67分钟，保加利亚获得前场右侧角球机会，当皮球在空中划出一道弧线飞向禁区中央时，伊拉克的防守球员们如临大敌，因为他们知道范戴克就在那里，果然，这位身高达到193厘米的巨人中卫，在密密麻麻的防守人群中高高跃起——他的起跳高度甚至让身旁的伊拉克后卫看上去就像静止的雕像，皮球在他的额头前精准停驻，随后以雷霆万钧之势砸向球门，伊拉克门将哈桑虽然奋力扑救，却只能眼睁睁地看着皮球轰然撞入网窝！1比0！范戴克用一粒标志性的头球，为保加利亚打开了胜利之门！进球后的范戴克怒吼着跑向角旗区，那挥臂的瞬间充满了力量与激情，整座球场沸腾了。
领先之后的保加利亚众志成城,将防守做得滴水不漏，但伊拉克队的反扑更加凶猛，他们几乎全员压上，在比赛最后十分钟形成了对保加利亚球门的狂轰滥炸，第83分钟，伊拉克队获得禁区前沿的任意球机会，核心球员阿姆贾德主罚的弧线球极其刁钻，绕过人墙后急速下坠，就在皮球即将飞向死角的一刹那，范戴克再次施展“上帝之脚”——他用一记教科书般的倒钩解围，将球干净利落地踢出危险区域，这已经不是他第一次在比赛中做出这种极具观赏性和实效性的防守动作了，全场比赛，范戴克贡献了9次解围、3次封堵射门、2次门线救险，再加上那粒价值千金的制胜球，赛后，国际足联官方技术统计将范戴克评为全场最佳球员，评语中写道：“他独自一人构筑了一道不可逾越的城墙。”
终场哨声响起,比分定格在1比0，保加利亚全队相拥而泣，球迷们久久不愿离去，这场关键的积分战，不仅让保加利亚在小组积分榜上以10分反超伊拉克，跃居小组第二，更让球队收获了无与伦比的信心，范戴克赛后接受采访时，只是淡淡地说：“我只是做了每一个后卫该做的事——保护自己的球门，然后寻找机会帮助球队，世界杯是我们的梦想，我们会为这个梦想战斗到最后一刻。”但所有人都知道，他做的远比“该做的事”要多得多，在世界杯预选赛最需要英雄的时刻，范戴克站了出来，他不是锋线杀手，却用最铁血的方式改写了比赛；他不是门将，却用最勇敢的飞身封堵守护了球门，他是保加利亚的铁血队长，是这支球队的灵魂所在。
世界杯之路依然漫长,但这一夜，范戴克用他的表现告诉所有人：当一支球队拥有一个真正的领袖时，一切皆有可能，索菲亚的夜空下，瓦西尔·列夫斯基体育场久久回响着球迷的歌声——那是属于保加利亚的赞歌，也是献给铁血队长的最高礼赞，而伊拉克队，尽管拼尽了全力，却只能接受败走索菲亚的苦涩结果，足球有时就是这么残酷，但这也是它最动人的地方——一个瞬间，一个英雄，就能够定义一场比赛，甚至是一个国家足球的命运，范戴克，今晚做到了。